古莲花池是华北地区最古老园林之一，位于历史文化古城保定市中心繁华路段，正门坐南面北，占地24000平方米，其中池水面积7900平方米，也是中国十大历史名园之一。 金末、蒙古汗国时期古莲花池便已形成园林规模，至今已有七百多年的历史。康熙年间，保定成为直隶省会，乾隆、嘉庆、光绪年间，古莲花池辟为皇帝行宫。 长期以来，莲池书院作为直隶文化、教育中心，标领一省学风，造就了许多颇具才识的莲池俊秀，声名远播。
这座古园林，始建于唐高宗上元二年（６７５年），当时建“临漪亭”；元太祖二十二年（１２２７年），汝南王张柔据此建雪香园，1289年被地震震毁，仅存深池清水，荷花依然繁茂。因此，俗称为"莲花池"。明万历年间曾大规模扩建,更名为“水鉴公署”。到了清代，帝王将相在这里辟“行宫”、立“书院”，乾隆、嘉庆、道光、慈禧、光绪等都曾在此驻跸。雍正十一年（１７３３年）莲池书院在此创建，成为当时直隶的最高学府。一时间人才济济，名扬中外，随之莲池被辟为行宫，皇帝出游中曾多次在此驻跸。古莲池几经修建，上世纪初达到了极盛。
古莲池的池水以中心岛为界分为南北两塘，蜿蜒曲折的东西二渠将两塘沟通。南塘呈半圆形，外围峭壁环峙，松柏滴翠。北塘呈不规则矩形，四周玉石堆岸，杨柳垂丝。水心亭居其中。莲池自古就环水置景，以水为胜，因荷得名，园中诸景小巧玲珑，优雅别致，拙中见巧，朴中有奇，加之琼楼玉阁，典籍文物，珠玑珍玩，以及奇花异草，珍禽灵兽，画舫楼船，芙蕖香荷，尽托于山水之间，相互交织，成诗入画，美不胜收。其中山、水、楼、台、亭、堂、庑、榭参差错落，在清乾隆年间形成著名的“莲池十二景”，以池中水心亭（临漪亭）为中心风景点，君子长生馆、藻咏厅、 观澜亭、濯锦亭、高芬轩、响琴榭等建筑和景点环池而设，各存典故。亭榭楼台，布局严谨，登高环顾；水中芙蓉拥翠，荷花亭亭玉立，柳丝袅袅娜娜，小桥流水，湖光山色，素有“三湘七泽”、“市中蓬莱”之美誉。确实是冀中平原上一颗古代园林明珠。
古莲花池不但是河北省重点文物保护单位，还以那妩媚绚丽的风光，吸引着大量中外游客。 当您离开闹市中心，步入古色古香，端庄秀丽的莲池大门时，便可见 春午坡东厢八间碑廊内排立着十九块竖碑。其中有历代修建莲池碑记，有 叙述乾嘉帝王巡幸盛况的碑刻。从春午坡到牌楼层次跌宕，恰似重门当途。 步过牌楼，却豁然开朗，濯锦亭重檐微翘，滨临池水。憩息亭中，清风徐 来，碧波如锦，可领略河塘清趣，玩味那“接天荷叶无穷碧，映日荷花别 样红”的古诗意境。亭之东是原“直隶省图书馆”，馆南相连是端庄秀丽 的水东楼。楼上豁敞的阳台可凭栏俯瞰园中佳景，其西与君子长生馆隔岸 相望。楼下东南角，有书法古朴的唐碑，王阳明诗碑，以及明政训碑等。 这些都在学术和艺术上有很高价值。
古莲花池还以碑刻众多而著称，园内石刻相当可观，有唐、宋、元、明、清各代碑刻近百通。对学习和研究书法具有很高的价值。仅北塘北侧的碑刻长廊，就长达33米，嵌有三段82方碑刻。园藏石刻中有笔走龙蛇、气势磅礴的唐代草圣怀素的“自叙帖”；有浑厚雄劲的颜真卿的“多宝塔”；有鱼跃龙门、虎卧凤阙的王羲之的墨迹；有苍劲有力、潇洒的王阳明的“夜宿天池”；以及清朝康熙皇帝手笔“龙飞”题字。真可谓墨宝荟萃，更渲染了古莲池这一古代名园的艺术色彩。其中还有见于著录的唐代书法家苏灵芝的《田琬德政碑》；有罕见的宋代书法家蔡京的《贺李宗升迁碑》；元代四面刻字的《老索神道碑》；明代理学家王阳明的《大草碑》以及清代帝王康熙、乾隆、嘉庆、道光的御笔碑；还有集怀素、褚遂良、颜真卿、米芾、赵孟芾、董其昌等六家八种的《莲池书院法贴》等，都是我国古代文化的珍贵遗产。
